Zur Erfassung des sinnverstehenden Lesens umfaßt die HLP Lesetexte mit insgesamt vier Schwierigkeitsstufen, die in Inhalt und Wortschatz den Erfahrungen der Kinder entsprechen.
Daneben enthält die HLP Wörterlisten in zwei Schwierigkeitsstufen zur Beobachtung der Lesestrategien zum Entschlüsseln von Wörtern ohne Einbettung in einen Kontext.
Für die halbjährlichen Zeitpunkte von Ende Klasse 1 bis Ende Klasse 4 liegen Parallelformen vor, die hinsichtlich Textsorte, Aufgabenschwierigkeit und Länge vergleichbar sind.
Die Auswertung der HLP sieht neben der quantitativen Bestimmung der Leseleistung und der Lesegeschwindigkeit auch eine qualitative Einschätzung des Leseprozesses unter Einbeziehung der Lehrerhilfen vor. Mit Hilfe von gezielten Fragen zu den Lesetexten kann das Niveau des Leseverstehens eingeschätzt werden.
Die qualitative Analyse berücksichtigt die Tatsache, dass das Erlesen unbekannter und noch schwieriger Texte als Problemlöseprozess aufzufassen ist, der verschiedenartige Teilprozesse umfasst. Für das Gesamtergebnis werden deshalb auch nicht die Fehler, die das Kind beim Lesen macht, gezählt, sondern die einzelnen Wörter werden mit Hilfe einer Punktskala bewertet, so dass auch Teillösungen des Kindes in die Beurteilung der Leseleistung eingehen.
Die Interaktion zwischen Lehrerin und Kind beim Erlesen wird in die Analyse einbezogen.
